Mantan Sekretaris Pemerintah Negara Bagian Plateau dan saat ini Ketua Kongres Semua Progresif (APC) di negara bagian tersebut, Rufus Bature, dalam wawancara dengan ISAAC SHOBAYO, berbicara tentang rencana pembelotan beberapa anggota terkemuka APC ke Partai Rakyat Demokratik ( PDP) di negara bagian, zonasi, rencana suksesi, dan isu-isu lainnya.
Beberapa anggota pendiri APC di Negara Bagian Plateau yang merasa dirugikan telah menulis surat kepada sekretariat nasional untuk memberitahukan pengunduran diri mereka dari partai. Apa yang dilakukan partai tersebut untuk menghentikan pembelotan mereka ke partai oposisi?
Saya selalu mengatakan rumah lebih baik daripada rumah. Saat berada di rumah, ada rasa memiliki. Ada perasaan bahwa segala sesuatu adalah milik Anda. Ada pergerakan bebas. Tidak ada yang berbagi apa pun dengan Anda. Namun ketika Anda meninggalkan rumah menuju apartemen sewaan, ada kecenderungan untuk merasa terisolasi. Anda merasa sulit untuk menyesuaikan hidup Anda. Konstitusi Nigeria menjamin kebebasan bergerak dan kebebasan berpendapat. Kami berbicara dengan mereka yang merasa tidak puas. Kami masih berbicara dengan mereka dan berusaha berdamai dengan mereka. Kami mencoba untuk menenangkan mereka yang telah terluka dalam satu atau lain cara dan membuat mereka mengerti bahwa Anda tidak dapat membangun rumah dan kemudian mencoba untuk menghancurkannya. Jika ada retakan di rumah, hal terbaik yang harus dilakukan adalah memperbaiki retakan tersebut dan melanjutkan hidup karena ini bukan tentang Anda; ini tentang kita sebagai umat. Ketika orang-orang menjadi egosentris dan percaya bahwa ‘itu hanya saya’ tanpa melihat ke belakang pada orang-orang yang mereka tinggalkan, hal ini sangat buruk bagi sistem. Saya percaya masalah internal harus diselesaikan secara internal dan kemudian kita bergerak maju. Memang dalam perjalanan kepengurusan ada yang berjinjit, keinginannya dikabulkan, tapi kalau hanya Anda yang didengarkan, kalau tidak mau berdamai, jangan hancurkan partai. Ini pendapat saya. Namun kami sedang berbicara dengan mereka dan kami akan segera mengunjungi 17 wilayah pemerintahan lokal di negara bagian tersebut untuk berkomunikasi dengan masyarakat kami di berbagai tingkat sehingga mereka yang memiliki keluhan yang tulus dapat menyampaikan keluhan mereka dan kami dapat melihat bagaimana kami dapat mengatasi keluhan mereka.
Ada sekitar 20 calon gubernur APC di negara bagian tersebut. Apa yang dilakukan partai untuk menyelaraskan aspirasi-aspirasi tersebut guna menghindari hambatan pada pemilihan pendahuluan?
Konstitusi APC memberikan tiga cara pemilihan calon, yaitu konsensus, pemilihan pendahuluan langsung dan tidak langsung. Bagi saya, semakin banyak semakin meriah; ini memberi partai banyak pilihan. Kami dapat memilih kandidat terbaik. Itu tidak terlalu banyak. Sekalipun ada seratus orang yang bercita-cita menjadi gubernur, mereka masih bisa dikelola karena kami bermaksud menciptakan kesetaraan bagi siapa pun yang bersaing untuk mendapatkan posisi apa pun di platform APC di negara bagian tersebut.
Negara dataran tinggi seringkali mempunyai masalah suksesi. Tidak ada gubernur atau partai sejak awal dispensasi demokratis ini yang dapat berperan penting dalam munculnya penggantinya. Bisakah gubernur yang menjabat dan partai Anda memecahkan kutukan tersebut?
Lapangannya tidak rata. Kami bertujuan untuk menciptakan lapangan bermain yang setara sehingga setiap orang dapat menjalankan hak waralaba mereka. Saya setuju bahwa mereka tidak bisa mendapatkan sekuel di masa lalu karena beberapa manipulasi. Pada masa (Joshua) Dariye, PDP memanipulasi sistem peradilan. Dariye, sebagai gubernur saat itu, keluar masuk kantor. Anda pasti ingat bahwa pada minggu Mahkamah Agung akan memberikan putusannya terhadap Dariye, Pemerintah Federal mengumumkan hari libur umum. Mereka menyuruh warga Nigeria untuk pergi berlibur dan sayangnya pemilu pun diadakan. Ketika putusan dijatuhkan pada hari Jumat, pemilihan dilakukan pada hari Sabtu dan gubernur dibebaskan pada hari Selasa. Oleh karena itu, dia tidak dapat berpartisipasi dalam pemilu untuk menentukan siapa yang akan mengambil alih jabatannya. Dalam kasus (Jonah) Jang, apa yang dia inginkan bukanlah apa yang diinginkan masyarakat dan oleh karena itu hal itu tidak mungkin terjadi baginya. Masyarakat di Negara Bagian Plateau menolak pilihannya dan itulah alasan kami menyetujuinya. Kami mengambil pelajaran tersebut dan kami tidak ingin membuat kesalahan yang merugikan. Kami ingin mengubah narasi dan memastikan bahwa kami mencapai pemerintahan APC secara berturut-turut. Kami sedang bekerja keras untuk itu.
Namun terdapat sindiran bahwa calon tertentu lebih disukai oleh pemegang kekuasaan untuk menjadi calon gubernur APC di negara bagian tersebut. Apa reaksi Anda terhadap hal ini?
Adapun pestanya, tidak ada yang diurapi, percayalah pada kata-kata saya. Siapa pun yang memenuhi syarat akan diizinkan untuk berkompetisi. Semua ini hanyalah sindiran yang tidak berdasar.
Apakah partai siap memberikan kesetaraan bagi semua calon?
Pilihan calon akan tergantung pada apa yang diinginkan mayoritas masyarakat. Sekalipun konsensus, itu harus dilakukan oleh mayoritas. Mereka harus setuju jika itu langsung menjadi yang utama. Mereka yang tergabung dalam APC harus mengantri dan memilih. Jika tidak langsung, maka delegasi, sebagaimana didefinisikan dalam konstitusi, adalah mereka yang akan memilih.
Pernyataan di beberapa kalangan, terutama di kalangan oposisi, adalah bahwa pemerintahan yang dipimpin APC di Negara Bagian Plateau tidak memenuhi harapan masyarakat. Beberapa orang juga menuduh pemerintah melakukan impunitas, dengan mengutip contoh Pemerintah Daerah Langtang Utara di mana pengadilan membatalkan pemilihan kandidat APC dan kandidat tersebut masih menjabat…
Sejauh ini baik-baik saja, terlepas dari apa yang dikatakan beberapa orang. Pada akhirnya, jika ingin ada ringkasan kegiatan atau tindakan yang telah dilakukan Gubernur (Simon) Lalong, masyarakat, termasuk para pengkritiknya, harus bisa memberikan izin. Cukup banyak yang telah ia lakukan, termasuk menyelesaikan proyek warisan para pendahulunya. Belum ada pemerintah yang melakukan hal ini sebelumnya dalam sejarah Negara Bagian Plateau.
Pemerintah ini percaya pada supremasi hukum dan proses hukum. Tidak ada contoh di mana pemerintahan saat ini menentang hal ini. Tuduhan-tuduhan ini hanyalah pemikiran dan posisi pihak oposisi. Sebagai pemerintah yang menghormati supremasi hukum, pemerintah tidak menunjukkan campur tangan; kami melakukan apa yang diperintahkan pengadilan untuk kami lakukan. Jadi, persoalan impunitas bahkan tidak muncul; kita tidak bisa menjadi pelanggar hukum.
Sebagian besar pesaing kuat untuk posisi Ketua Nasional APC berasal dari wilayah Tengah Utara dan zona tersebut juga menyerukan pencalonan presiden pada saat yang sama. Kalau zona mendapat ketua, apa jadinya aspirasi presiden?
Kami percaya pada zonasi. Kami menghormati zonasi di APC dan juga percaya pada inklusivitas dalam tata kelola. Oleh karena itu, jika kepemimpinan berada di wilayah Pusat Utara, masih ada kemungkinan bagi zona tersebut untuk memiliki presiden. Namun sebagai sebuah partai, kami percaya bahwa zona lain seharusnya mempunyai hak istimewa untuk memilih presiden. Tapi tidak ada yang bisa menghentikan seseorang dari wilayah Tengah Utara jika rakyat Nigeria setuju bahwa kita harus mengajukan presiden.
Apa pendapat Anda tentang zonasi?
Saya sangat percaya pada zonasi. Jika kita menolak menerapkan zonasi, beberapa orang tidak akan diizinkan untuk bertugas di tingkat federal selama seratus tahun ke depan.
Ada kesan umum bahwa Negara Bagian Plateau masih menjadi kubu PDP. Apakah partai Anda siap membela partai oposisi utama pada tahun 2023?
Kita sudah siap sepenuhnya, tapi bagaimana bisa ada yang bilang PDP kuat di dataran tinggi? Apa parameternya? Jika Plateau benar-benar merupakan kubu PDP, mereka akan mengambil alih jabatan Gubernur Lalong setelah masa jabatan pertama. Jika mereka mengklaim partai tersebut berakar kuat di negara bagian tersebut, masyarakat Plateau tidak akan memilih Lalong pada tahun 2019. Sebelum tahun 2015, APC merangkak di Plateau State, tapi sekarang kita tertinggal. Sebelumnya, orang-orang menstereotipkan APC dan menyebutnya sebagai partai sectional. Mereka juga menyebut partai itu milik umat Islam dan Fulani. Segala macam sentimen dilontarkan terhadap partai. Sayangnya, PDP tidak membahas isu selain sentimen – agama atau suku. Saat ini, APC mengakar di negara bagian dengan kehadirannya di setiap pelosok negara bagian. Masyarakat di Negara Bagian Plateau telah menerima APC dan mereka telah melihat manfaatnya.
Ada beberapa proyek yang sedang berjalan di negara bagian tersebut seiring dengan langkah pemerintah negara bagian untuk membangun jalan layang di persimpangan Inggris-Amerika. Bisakah pemerintah menyelesaikan semua proyek ini sebelum keluar pada tahun 2023?
Dana tersedia untuk penyelesaian proyek-proyek ini. Sedangkan untuk proyek warisan, terjadi stagnasi karena permasalahan hukum seputar proyek tersebut. Namun pemerintah berupaya agar mantan kontraktor tersebut memahami hal ini sehingga masyarakat di Negara Bagian Plateau dapat menikmati manfaat demokrasi. Dan itulah mengapa saya mengatakan bahwa kami berupaya untuk memastikan bahwa pemerintahan APC mendukung kami. Satu hal yang belum pernah dilakukan Gubernur Lalong yang patut dipuji dan ditiru oleh gubernur-gubernur lain di Nigeria adalah penyelesaian proyek-proyek pendahulunya yang belum selesai. Orang-orang harus memberinya penghargaan atas hal ini. Semua hal dianggap sama, proyek-proyek ini akan selesai sebelum tahun 2023.
Dan penerbangannya?
Saya bukan seorang insinyur, tapi saya yakin itu bisa selesai sebelum tahun 2023. Kekayaan umum Platolah yang akan digunakan. Jadi, belum selesai, siapapun yang datang harus bisa menyelesaikannya. Itu sebabnya saya selalu memberi contoh Negara Bagian Lagos. Cetak biru tersebut dibuat oleh mantan Gubernur Bola Ahmed Tinubu dan cetak biru tersebut ditindaklanjuti hingga saat ini dan itulah sebabnya IGR Negara Bagian Lagos hampir menjadi yang tertinggi di negara tersebut. Ada kesinambungan dan saya menghimbau masyarakat Nigeria untuk memilih agar pemerintahannya stabil. Saya menghimbau kepada masyarakat di Plateau State untuk terus memberikan kesempatan kepada APC agar dapat melanjutkan apa yang telah dimulai. Saya yakin jika kita melakukan hal ini, negara akan mengalami pertumbuhan yang stabil.