Pekan lalu, Senat meminta Pemerintah Federal untuk mengumumkan keadaan darurat di jalan-jalan federal, dan meminta Kementerian Keuangan untuk mengeluarkan dana yang cukup kepada Badan Pemeliharaan Jalan Federal (FERMA) untuk perbaikan darurat di semua jalan federal di negara tersebut. Resolusi Senat mengikuti mosi senator yang mewakili Distrik Senator Cross River Selatan, Gershom Bassey. Menurut senator yang menjabat sebagai ketua kaukus Negara Bagian Cross River di Majelis Nasional, dibutuhkan sekitar N215 miliar setiap tahun untuk merehabilitasi jalan federal sepanjang 3.500 km selama delapan hingga sepuluh tahun untuk mencapai rehabilitasi total. Dalam mosinya yang bertajuk ‘Gerakan di Jalan Buruk Nigeria dan Persatuan Minyak dan Gas Alam Nigeria (NUPENG) Akan Terjadi Pemogokan Nasional’, Bassey mencatat bahwa dari tahun 2016 hingga 2020, jumlah total yang dikeluarkan oleh Pemerintah Federal kepada FERMA untuk jaring rehabilitasi dan pemeliharaan jalan adalah sekitar 17 persen dari jumlah yang dibutuhkan. Dia berkata: “Keadaan jalan-jalan federal yang menyedihkan di Nigeria telah menjadi aib nasional karena banyak orang yang tidak bersalah diculik oleh bandit, dirampok, menjadi cacat dan dibunuh setiap hari dalam kecelakaan yang sebenarnya tidak dapat dihindari karena jalan-jalan federal yang buruk.”
Memang ada protes di seluruh negeri mengenai kondisi jalan yang buruk. Misalnya, dalam beberapa minggu terakhir terjadi protes di jalan Ota/Lagos di Negara Bagian Ogun yang oleh warga digambarkan sebagai mimpi buruk. Memang benar, gubernur negara bagian, Tuan. Dapo Abiodun, baru-baru ini menyesalkan pemerintah federal yang mengabaikan jalan-jalan di negara bagian tersebut, dan mengatakan bahwa jalan Ado-Odo/Ota yang menampung industri-industri terbesar di negara tersebut berada dalam kondisi yang memprihatinkan. Contoh lain, minggu lalu, pengguna jalan mengambil alih ruas jalan Benin-Sapele yang rusak untuk memprotes kondisinya yang bobrok. Para pengunjuk rasa mengungkapkan kekecewaan mereka terhadap Kementerian Pekerjaan Federal dan FERMA. Dipimpin oleh aktivis hak asasi manusia, Patrick Eholor, para pengunjuk rasa bersumpah akan terus melanjutkan demonstrasi sampai jalan tersebut diperbaiki. Berbicara atas nama jutaan warga Nigeria, Eholor berkata: “Kami bosan dengan ketidakpekaan pemerintah terhadap penderitaan rakyat.”
Ini sungguh saat yang buruk untuk menjadi orang Nigeria. Indeks tata kelola yang buruk ada di mana-mana, dan tidak dapat diperdebatkan bahwa demokrasi di Nigeria dilanda oleh kondisi jalan yang buruk. Bukan hanya terdapat jalan-jalan yang rusak di mana-mana meskipun ada alokasi N1.12trn dalam lima tahun terakhir: sebagian besar wilayah Nigeria bahkan belum pernah melihat jalan yang menyerupai jalan modern. Dengan risiko terulang kembali, kami menyatakan bahwa kondisi jalan federal di negara ini sangat memprihatinkan. Merupakan pengalaman yang mengerikan untuk melakukan perjalanan di jalan Abeokuta-Lagos. Warga Nigeria yang melakukan perjalanan melalui rute Ibadan ke Ife/Ondo yang menghubungkan zona Selatan-Selatan/Tenggara melalui Ore mengetahui bahwa mereka hampir selalu harus meminum obat penghilang rasa sakit setiap kali mereka mengalami kesulitan dalam menggunakan jalan raya. Jika rute Anda dari Mokwa atau Lokoja ke Abuja, Ilorin ke Jebba, atau Share ke Patigi, Anda akan menangisi negara Anda karena kemacetan lalu lintas yang diperburuk oleh jalan-jalan yang buruk menghabiskan kesabaran Anda hingga batasnya. Jalan Enugu-Port Harcourt adalah jalan raya kriminal, begitu pula jalan tol Akure-Owo dan hampir semua jalan federal di negara ini. Seolah-olah para politisi akan kehilangan kekuasaan jika warga Nigeria bepergian dengan mudah melalui jalan tersebut.
Hari demi hari, jalanan dengan mudah ‘menelan’ kendaraan, menyebabkan raja Afrobeat Fela Anikulapo-Kuti mengangguk, berduka, menangis dan darah. Kawah dan jurang ada dimana-mana. Negara-negara bagian seharusnya memiliki departemen pekerjaan tetapi mereka belum terlibat dengan pemerintah federal untuk meringankan penderitaan para penumpang. Apa pun kasusnya, pemerintah negara bagian tidak sepenuhnya bermegah dalam masalah jalan raya. Malah, mereka berkinerja buruk, hanya berdalih pada permasalahan yang dihadapi warga Nigeria sehari-hari dibandingkan mencari solusi. Seperti halnya jalan federal, jalan negara bagian berada dalam kondisi yang menyedihkan, dan situasi ini diperburuk oleh kenyataan bahwa para gubernur negara bagian secara praktis telah melumpuhkan operasional lembaga-lembaga yang disebut pemerintah daerah. 774 pemerintah daerah yang dibentuk oleh konstitusi negara yang cacat parah bukanlah pemerintah daerah dalam arti realistis, namun bahkan hal-hal kecil yang diharapkan dari pemerintahan tersebut tidak dilaksanakan. Oleh karena itu, masyarakat Nigeria masih berada dalam kesulitan, melewati hutan sebelum memasuki jalan negara bagian/federal yang menegaskan status mereka sebagai warga negara negara bagian palsu.
Berdoalah, bagaimana Anda bisa mengatakan bahwa Anda mempunyai masyarakat tanpa jalan yang bagus? Apa yang dipikirkan para penghuni koridor kekuasaan saat ini? Bagaimana masyarakat Nigeria diharapkan dapat bertahan hidup ketika jebakan maut tersebar di seluruh wilayah? Sudah waktunya bagi pemerintah federal dan negara bagian untuk menyadari kenyataan kegagalan mereka dan mulai memperbaikinya. Demokrasi di Nigeria tidak bisa berkembang jika jalanan buruk.